Nora jellem�n sokat alak�tott az a h�rom �v, amelyet Jamal Abadi �s t�rsas�ga k�r�ben t�lt�tt. Az �vek sor�n felhalmoz�d� traum�k cs�nya foltot ejtettek a h�feh�r leped�n, ami egykor az � szem�lyis�ge volt. A fej�ben kialakult a vil�gr�l egy torz k�p, ami alkalmatlann� teszi a t�rsadalomba val� beilleszked�sre, hiszen sosem tanult meg alkalmazkodni vagy tisztelni a t�rv�nyt. Emellett sz�zsz�zal�kig �nt�rv�ny� �s szoci�lisan visszamaradott. Sosem voltak bar�tai Jamalon k�v�l, aki azonban nem tan�totta etikettre. M�g szerencse, hogy a l�ny (a v�szhelyzeteket lesz�m�tva) �r�kk� hallgat, minden egyes sz�t harap�fog�val kell kih�zni bel�le. �gy a legjobb mindenkinek.

Szem�lyis�g�ben az a kett�ss�g van jelen, amely a jellem�vel kontrasztban l�v� �letk�r�lm�nyeib�l ad�dik: b�r gondolkod�s n�lk�l �rtana azoknak, akik b�ntani pr�b�lj�k, m�gis merem �ll�tani, hogy aranyb�l van a sz�ve. Ok�, val�j�ban f�mb�l �s �ramk�r�kb�l, de biztos �rted, mire gondolok. Nora vil�g�let�ben m�sb�l sem �llt ki, mint v�dekez�sb�l, �s ez nem v�ltozott a mai napig. A menek�l�s sz�m�ra mindennapos. Az �vek sor�n be�p�lt a szem�lyis�g�be, �gy rengeteg dolog van, ami bev�s�d�tt �nv�delmi reakci�t v�lt ki bel�le.

Amikor biztons�gban �rzi mag�t, kifejezetten �rdekl�d�, k�v�ncsi szem�lyis�g. Ritk�n ad hangot a gondolatainak, de val�j�ban rengeteg �tlet �s felvet�s kavarog a fej�ben, a nap huszonn�gy �r�j�ban. Jellemz� r� az �ltal�nos bizalmatlans�g �s az elz�rk�z�s, hi�ba s�v�rog (legbel�l, nagyon-nagyon m�lyen) ak�r a legkisebb emberi k�tel�k ir�nt is.

Nora ugyanarra a sorsra jutott, mint a t�bbi gyerek, aki a h�bor� utols� �vei alatt sz�letett. Nemhogy gyerekszob�ja nem volt, de m�g �lland� tet�t sem kapott a feje f�l�. Az a p�r �v, amelyet m�g viszonylagos b�k�ben, sz�lei egyszintes baltimore-i h�z�ban t�lt�tt, m�r teljesen kikopott az eml�kezet�b�l. Ezt az id�t nagyr�szt p�ly�ban t�lt�tte, de ez nem azt jelenti, hogy ne lett volna r�sze nagy kalandokban. M�r �lete els� napjai is izgalmasan teltek: hamar kider�lt, hogy egy sz�let�si rendelleness�g k�vetkezt�ben a sz�ve nem m�k�dik megfelel�en.

A modern technol�gia ism�t megmentette a napot: Nora kapott egy m�sz�vet. A kis szerkezet nagyj�b�l eperm�ret�, de teljes�tm�nyben fel�rt egy feln�tt sz�vvel is, �gy k�s�bb sem v�lt sz�ks�gess�, hogy lecser�lj�k. Sem a sz�lei, sem maga Nora nem tudhatta, hogy a k�ty� k�tszer fogja megmenteni a l�ny �let�t: egyszer, amikor be�ltett�k neki, �s m�sodszor, amikor a sz�v befektet�ss� v�lt, �s bejuttatta �t a burok al� – de err�l majd k�s�bb.

A nukle�ris telet csal�dj�val v�szelte �t. Mercer�k k�l�nb�z� t�l�l�csoportokhoz csap�dva igyekeztek tart�s�tani kor�bbi csal�dbar�t �letvitel�ket. Apja a term�ketlenn� v�lt f�ld kultiv�l�s�t tette �letc�lj�v�, anyja pedig �jdons�lt depresszi�j�val k�szk�dve rem�lte, hogy a f�rj�nek siker�l egy kis bort facsarnia valamelyik k�r�j�b�l. A t�l v�gezt�vel szinte m�r szinte z�ld�lni kezdett a kol�nia, amikor egy fosztogat� banda csordak�nt hajtott �t a f�ldm�veseken �s kis parcell�ikon.

Nora tizenh�rom �vesen szembes�lt a val�s�ggal. A vand�lok j�ttek, l�ttak, gy�ztek; minden �rt�ket felpakoltak a j�rm�veikre, bele�rtve az �rt�kes szervekkel rendelkez� l�nyk�t is, majd tov�bb �lltak. Nora az egyik tagnak, egy bizonyos Jamal Abadi nev� f�rfinak k�sz�nhette, hogy az �tja nem egyenesen az emberkeresked�k karmai k�z� vezetett. Jamal a banda egyik hangad�jak�nt v�delm�be vette a kisl�nyt, vallom�sa szerint az�rt, mert a saj�t gyermek�re eml�keztette, akit a t�l sor�n vesz�tett el.

Nora m�r r�ges-r�g elsaj�t�totta az �nell�t�shoz sz�ks�ges leck�ket, de mindez nem volt el�g a t�l�l�shez. A sz�leinek sem volt el�g, �s Jamal v�ltig �ll�totta: neki sem lesz. A f�rfi �njel�lt mentork�nt tan�totta meg a kisl�nyt az �j vil�g szab�lyaira, p�ld�ul hogy ne b�zzunk semmiben, vagy hogy vigy�zzunk a sarkokn�l �s l�pcs�fordul�kn�l, mert ott kapnak el a cs�nya b�csik.

Nora teh�t nem �ppen gyereknek val� k�r�lm�nyek k�z�tt szocializ�l�dott, viszont Jamalnak igaza volt: a tan�t�sok m�g haszn�ra v�ltak. A fogadott apja �gy t�vozott el az �l�k sor�b�l, ahogy akkoriban mindenki: hirtelen, egy m�sik banda v�ratlan rajta�t�ses t�mad�sa sor�n. A l�ny ism�t egyed�l maradt, de volt valamije, aminek a barb�rok sem tudtak nemet mondani: a sz�ve hely�n l�v� jackpot.

Megk�ny�r�ltek teh�t rajta, �s borsos �ron eladt�k a szervkeresked�knek, akiknek m�r volt is megrendel�j�k a sz�v�re. Becsemp�szt�k a burok al�, �s szakember�k, „doktor” Preston Roarke szak�rtelm�re b�zt�k, aki azonban nem sz�nd�kozott egy tizenhat �ves l�nyt a hal�lba k�ldeni…