Tulajdons�gok? Ez a fogalom olyan t�g, hogy legal�bb k�t sz�mmal nagyobb lenne Clarkra, ha megpr�b�ln�m r�adni. Az � szem�lyis�g�t hi�ba �nten�m szavakba, mert nem szil�rdulna meg, ha egyszer felvette az ed�ny alakj�t. R�gt�n �t�nthetem �zleti-ed�nybe, bar�t-amf�r�ba, f�rfimagazinexkl�z�vinterj�-v�z�ba, �s � az adott form�ba rendez�dik, t�k�letesen idomulva a helyzet �s m�s emberek elv�r�saihoz. Erk�lcs h�j�n szem�lyis�g�t nem egy szil�rd, rend�thetetlen k�szikl�hoz hasonl�tan�m, ink�bb foly�kony halmaz�llapot�, form�tlan higanyhoz.

Mikor mutatkozik h�t meg a val�di �nje, az a massza, ami akkor keletkezik, ha az �ntv�ny kifr�ccsen a padl�ra, �s nincs m�s �sszetart� ereje, mint saj�t maga? Ha tudni akarod – hidd el, nem akarod –, csak kapd el egy mag�nyos pillanat�ban. N�zz m�lyen a rideg gy�m�ntgy�r�kkel keretezett, kit�gult pupill�kba, �s figyeld meg, hogyan esik darabokra ez a l�tty, ha nincs mibe kapaszkodnia.

Ez azonban nem azt jelenti, hogy Clarknak nem lenn�nek elvei; ezek viszont ink�bb hasonl�tanak t�vk�pzetekk� fajult ide�khoz, �s kulcsfontoss�g� szerepet j�tszanak a f�rfi gondolkod�s�ban. V�delm�re sz�ljon, hogy Clark nem csak m�sokkal, de mag�val is v�gtelen�l szigor�. Saj�t elv�r�sai �s ambici�zus term�szete tal�n a legnagyobb ellens�ge. T�k�letesen �nz� l�nyk�nt egyetlen c�lja a saj�t akarat�nak �rv�nyes�t�se – nem t�bb, �s nem kevesebb. Ennek h�tul�t�je, hogy a c�l �rdek�ben b�rmikor hajland� megk�rd�jelezhet� eszk�z�kh�z folyamodni. Higgadt l�tszata ellen�re ked�ly�llapota szinte vesz�lyesen ingatag, �s az idegsz�lai minden percben az elpattan�ssal fenyegetnek. Ennek kock�zata a sz�m�ra el�nytelen helyzetekben mer�l fel, mert a kudarcra Clark egyszer�en k�ptelen m�shogy reag�lni.

(…)

SOKO Energy International. B�r Amerika egyik legf�bb energia�ri�s�r�l van sz�, k�tlem, hogy a n�v ismer�sen csengene, hacsak a kedves Olvas� nem �zleti k�r�k �shonosa. Sok n�ven fut ugyanis a McCain csal�d �vsz�zadokra visszany�l� olaj�r�ks�ge; le�nyv�llalatai �s egy�b toldal�kai �let�nk sz�mos ter�let�n jelen vannak. Az Olvas� tal�n meg is lep�dne, ha sorolni kezden�m, tulajdonk�ppen mennyi olyan szolg�ltat�st is vesz ig�nybe �vente egyszer� mag�nszem�lyk�nt, amely erre az egy multira vezethet� vissza. Igen, m�g az Olvas� is el�mulna, mennyi p�nz �s hatalom koncentr�l�dhat egyetlen k�zben. Szerencs�re a mezei polg�r nem bajl�dik egy c�g el��let�nek felkutat�s�val, �s ez �pp kap�ra j�n a SOKO-nak, ami f�ggel�k-c�gek sz�zaival mutatja ezerf�le arc�t a fogyaszt� fel�, �gy pal�stolva a cs�nya igazs�got: igen, ez mind, mind p�csikeszty� az �v�.

A c�g az olaj-sz�nen val� monopolhelyzet�t �ppen a jelenlegi vez�rigazgat� �desapj�nak, Spencer McCainnek, �s az � �kes szavainak k�sz�nheti. McCain neh�z id�szakban ker�lt a tr�nra: a kor�bbi vil�grend megsz�nt l�tezni, �s a r�gi korm�nyok hely�be �jak l�ptek. �zontet�k n�ttek ki a f�ldb�l, a meg�jul� energiaforr�sokat kihaszn�l� technol�gi�k megfizethetetlenek lettek, az olaj apadt. Ebben a k�oszban vitte v�ghez Spencer McCain az �vsz�zad – nem, az �vezred �zleti mutatv�ny�t. Szemf�lesen �szrevette ugyanis, hogy van valami, amit�l az emberek m�g a jelenn�l is jobban tartanak: att�l, hogy innen nincs ki�t. A j�v�t�l. A glob�lis p�nik hull�m�t meglovagolva az olaj-apokalipszis ig�j�t kezdte h�t terjeszteni. Mi lesz, ha elfogy az olaj? Mi lesz vel�nk olaj n�lk�l egy olyan vil�gban, amely romokban hever, �s amelyben az olaj az egyetlen es�ly�nk az �jj��p�t�sre?

Ezut�n McCain embert pr�b�l� �zleti, p�nz�gyi �s b�n�gyi h�z�sok sorozat�t produk�lta. Kaszkad�rt megsz�gyen�t� m�don �rte el, hogy a nemzetk�zi egy�ttm�k�d�s �l�re �llva k�zvetlen vagy k�zvetett m�don minden csepp olajba belesz�l�sa legyen. Ugyanez elmondhat� a vele egy�tt hatalomba kapaszkod� politikusokr�l is, akikkel �gy eg�sz j� asztalt�rsas�got alkottak. Vitathatatlan, hogy a gazdag csal�d �r�k�s�nek sz�letett Spencer McCain nem a null�r�l indult, de a b�n�z�s ter�n val� zsenialit�s�t m�g leg�sibb ellens�gei sem vont�k k�ts�gbe. �lete v�g�n b�szk�n elmondhatta, hogy � nem �r�k�lt; � h�trahagyott, m�ghozz� nem is keveset.

Ugyanez nem mondhat� el egy szem fi�r�l, Clarkr�l, akinek a sz�lei a csillagokat is lev�s�rolt�k volna az �gr�l. Ennek ellen�re az ifj� olajherceg eg�sz �let�ben m�sra sem v�rt, mint az apja v�grendelet�re. Az ambici�zus l�lek abba a szerencs�tlen helyzetbe sz�letett, amelyb�l m�r nem volt sem hatalma, sem tehets�ge feljebb m�szni. Apja olykor (lekezel� m�don) azzal nyugtatta: ha enn�l is feljebb k�szna a szam�rl�tr�n, m�r a burok tetej�t s�roln�, ami pedig �letvesz�lyes. Err�l viszont m�g Spencernek is tudnia kellett, hogy csak j�indulat� hazugs�g, hiszen mindig van feljebb! Clark legal�bb is el tudott volna k�pzelni feljebbet, hiszen hi�ba volt meg mindene, m�gsem volt boldog. M�g csak azt sem mondhatta el mag�r�l, hogy egyszer egyed�l elvezetett a sarki f�szeresig.

Huszonkilenc �ves kor�ig �lt t�k�n, m�g az �reg v�gre-valah�ra feldobta a talp�t. Huszonkilenc. Szinte m�g tin�dzser, van b�ven id� bep�tolni, ami kimaradt, nem igaz? Ezzel a motiv�l� mantr�val indult h�t Clark karrierje, de hamarosan r� kellett j�nnie, hogy apj�nak igaza volt. Clark bebizony�totta mag�nak, hogy bizony van egy pont, ahonnan m�r csak lefel� vezet az �t. Az els� �llom�s egy vet�l�s �s egy cs�dbe ment h�zass�g volt, a m�sodik a kokain-botr�ny, az �zletr�l nem is besz�lve, �s � m�ris a harmadik ikszet r�gja. �s m�g mindig nem vezetett el a f�szeresig, egyszer sem. Hi�ba vetekszik �zleti tehets�ge �desapj��val, egyszer�en k�ptelen fel�lm�lni el�dje �letm�v�t.

Szerencs�re a felt�rekv�snek nem egyetlen m�dja van. B�r Clark a f�rfiakat r�szes�ti el�nyben, m�gis Cohen bev�ndorl�s�gy�rt felel�s szen�tor l�ny�t, Sanne-t vette feles�g�l. Szimbiotikus kapcsolatuk ink�bb eml�keztet egy egym�s jelenl�t�hez hozz�szokott testv�rp�r�hoz, mint szenved�lyes gerlep�r�hoz, viszont a h�zass�g valamilyen szinten mindkettej�k sz�m�ra el�ny�s. Clark �jdons�lt politikai p�ly�j�nak er�s l�ketet ad a viszony, f�k�pp, hogy int�zked�seinek k�sz�nhet�en hamarosan sz�ks�g lesz valakire, aki �tveszi Cohen szen�tor hely�t.

Harminch�rom, krisztusi kor. A diagn�zis sz�vbillenty�-zavar. Az orvos az �letvitele lass�t�s�ra biztatta, de szerencs�re Clark enn�l sokkal jobb gy�gym�dot ismert. A modern technol�gi�nak k�sz�nhet�en m�r nem csak sz�v�t�ltet�s, de mechanikus sz�vek beszerz�se sem akad�ly. Ezek a testr�szek sosem sorvadnak el vagy fejlesztenek ki daganatos elv�ltoz�sokat, �s �pp ez�rt olyan n�pszer�ek a washingtoni elit k�reiben. A beavatkoz�s egyetlen b�kken�je annak t�rv�nyelleness�ge…